L'invention du vélo doit beaucoup à l'éruption du Tambora en 1815. Celle-ci causa une "année sans été" en Europe, qui entraîna un manque d'avoine et un abattage massif de chevaux. Ceci conduisit Karl Drais à créer sa fameuse draisienne, ancêtre du vélo moderne, pour pallier le manque de chevaux. En savoir plus

"Les sorcières de la nuit" est le surnom donné à un groupe de pilotes russes entièrement féminin durant la Seconde Guerre mondiale, chargé des bombardements nocturnes sur les Allemands. Malgré la vétusté de leurs appareils (datant de 1928) et leur équipement minimal (pas de radar ni de parachute), elles menèrent des milliers d'opérations couronnées de succès, en tirant partie de l'excellente manœuvrabilité de leurs avions. En savoir plus

Le film Indiana Jones et la Dernière Croisade a eu une grande influence sur le tourisme jordanien. Le film met en lumière le Khazneh de la cité de Pétra, notamment son imposante façade creusée dans la roche, qui n'attirait auparavant que quelques dizaines de milliers de touristes chaque année. Après la sortie du film, en 1989, ce nombre explosa : il fut multiplié par trois en dix ans et aujourd'hui, le site a franchi la barre du million de visiteurs chaque année. En savoir plus

40 ans après leur découverte, les "voûtes" cellulaires restent un mystère. Ces structures en forme de tonneau sont présentes dans les cellules de pratiquement tous les êtres vivants. Leur taille et leur abondance laissent penser qu'elles jouent un rôle central, mais on ne sait toujours pas lequel. En savoir plus

Pour pallier le déficit de nourriture dans les villes durant la Seconde Guerre mondiale, on y cultivait des parcelles de poireaux. Celle-ci, photographiée en 1943, se trouvait dans les jardins du Louvre. En savoir plus

Il est possible d'avoir des engrenages fonctionnels qui ne se touchent pas. Les engrenages magnétiques sans contact (NCMG) sont parfois utilisés pour les systèmes électromécaniques micro et miniatures. Dotés d'aimants dans chaque dent, les deux pignons ne se touchent pas, ce qui permet d'éliminer le bruit, la friction et l'usure des frottements que l'on retrouve dans un engrenage classique. En savoir plus

Ce fossile est aussi une pierre précieuse . Des eaux hydrothermales à plus de 300° s’écoulant dans la roche ont fossilisé la coquille du gastéropode en émeraude. En savoir plus

L'anpan est le pain au chocolat japonais. Il s'agit d'une sorte de beignet sucré fourré à la pâte de haricot rouge, inventé en 1875 par un ancien samouraï. La viennoiserie est si populaire qu'elle a inspiré son propre dessin-animé, Anpanman, qui connait encore un énorme succès au Japon. En savoir plus

Le micropoint est une technique stéganographique apparue pendant la guerre franco-allemande de 1870 et utilisée pendant les deux guerres mondiales pour transmettre des textes ou des photographies. Ainsi, un texte pouvait avoir la taille d'un point typographique comme le point d'un i minuscule. En savoir plus

Zina Portnova fut une héroïne de la Seconde Guerre mondiale. Ayant rejoint la résistance biélorusse en 1942, elle participa à des missions de sabotage, avant de travailler comme aide de cuisine en 1943, et en profita pour empoisonner une centaine de soldats allemands. Elle fut capturée et exécutée en 1944. En savoir plus

Le record mondial du 4x400m masculin en salle n'est pas le meilleur temps de l'épreuve : il est de 3 min 1 s 51, tandis que le record américain est de 3 min 00 s 77. En effet, l'un des coureurs américains, Rai Benjamin, n'avait pas officiellement choisi les Etats-Unis comme pays de représentation et la fédération internationale d'athlétisme n'a pas officialisé le record, au contraire des Etats-Unis, où, jusqu'en 2018, la seule condition était de posséder la citoyenneté américaine, ce qui était le cas de Rai Benjamin qui était également Antiguais. En savoir plus

Les célèbres bonbons "Ours d'or" furent le premier produit lancé par Haribo, en 1922. La confiserie est inspirée par les ours exhibés dans les foires et les cirques de l'époque, et fut initialement baptisée "ours dansant". Leur succès lança la marque qui déclina la recette avec d'autres formes. En savoir plus

Tous les films de 1912 à 1985 retraçant l’histoire du Titanic ne montrent pas le paquebot se briser en deux au moment du naufrage. Ce n’est en effet qu’en 1985, année de découverte de l’épave, que l’on constata qu’elle était en 2 morceaux, à 600 mètres l’un de l’autre. Des rescapés affirmèrent bien l’avoir vu se diviser en deux, mais leur témoignage ne fut pas pris au sérieux. En savoir plus

En 1944, à une époque où la numérisation n'existait pas, le centre de stockage et de traitement des empreintes digitales du FBI était un bâtiment colossal. Il abritait des dizaines de millions de cartes et employait des centaines d’archivistes. En savoir plus

De nombreux avions militaires utilisés par l'armée américaine ne sont pas peints. Cette particularité ne découle pas seulement d'une mesure d'économie de peinture : les avions non peints sont plus légers et plus rapides, ce qui augmente leur rayon d'action et leur charge utile. En savoir plus

Au Grand Prix d'Afrique du Sud de Formule 1 de 1967, les organisateurs furent pris de court par la victoire du Mexicain Pedro Rodríguez. N'ayant pas prévu l'hymne mexicain, ils diffusèrent le Jarabe tapatío à la place, ce qui serait l'équivalent d'une musique d'accordéon pour la Marseillaise. Pour éviter que cela ne se reproduise, le pilote voyagea ensuite avec une copie de l'hymne mexicain, ainsi qu'un drapeau de son pays. En savoir plus

Avec ses 5,7 mètres de long, le piano Alexander est le plus long piano du monde. Il fut conçu par Adrian Alexander Mann, un adolescent néo-zélandais qui voulait concevoir un piano dont les cordes de basse n'étaient pas entourées de cuivre, et donc beaucoup plus longues. En effet, dans un piano normal, les cordes de basses sont filées : on utilise du cuivre pour les alourdir et produire un son plus grave avec une longueur de corde raisonnable. En savoir plus

Dans la trilogie du Seigneur des Anneaux de Peter Jackson, les imposants cavaliers du Rohan sont en majorité interprétés par des femmes. Le réalisateur voulait travailler avec de vrais cavaliers locaux ayant déjà un lien avec leur monture, et la plupart étaient des femmes, qu'il fallut grimer avec de fausses barbes et moustaches. En savoir plus

"La Télévision, œil de demain" est un docufiction d'anticipation français réalisé en 1947, basé sur un essai de Barjavel, qui met en scène un objet ressemblant furieusement aux smartphones actuels. On y voit notamment des passants marcher les yeux rivés sur leur "télévision de poche", rappelant étrangement la société actuelle. En savoir plus

Les Mayas avaient leur propre réseau de routes, couvrant des centaines de kilomètres, dont certaines portions sont encore utilisées aujourd'hui. Ces "sacbeob", surélevés et bordés de murets, sont revêtus d'un mortier blanc résistant à la pluie. Aujourd'hui, de nombreuses portions sont restaurées, et certaines ont servi de base pour la construction de routes et de chemins de fer. En savoir plus