Adolf Butenandt a reçu le prix Nobel de chimie en 1939 pour la découverte des hormones sexuelles humaines. En 1959, il isola la première phéromone sexuelle, le "bombykol", qui attire les mâles de papillons bombyx. Il lui fallut 20 ans de travail et le sacrifice de 500 000 vers à soie pour arriver à ce résultat. En savoir plus

La Mauresse de Moret est une religieuse à la peau noire qui intéresse de près les historiens. En effet, elle recevait une pension royale et des visites comme Voltaire et Bontemps, le valet de Louis XIV. Cette religieuse serait tout simplement la fille de Louis XIV, qu'il aurait eu après une aventure avec une comédienne noire. En savoir plus

Une nouvelle technique de contraception pourrait voir le jour dans les années à venir : des chercheurs américains ont développé une technologie via un tir d'ultrasons dans les testicules qui pourrait interrompre la production de spermatozoïdes pendant plusieurs mois. Indolore, la technique fonctionne déjà sur le rat. La recherche est financée par la fondation Bill et Melinda Gates. En savoir plus

Youtube était dans l'esprit de ses créateurs un site de diffusion de vidéos dont ils pensaient que l'usage principal serait de faire des rencontres. Les personnes se présentaient en vidéo et exprimaient leurs voeux pour leur vie future avec une autre personne. Ils se rendirent compte très vite que cela ne fonctionnait pas, et ont alors décidé d'autoriser la mise en ligne de tout type de vidéos. En savoir plus

Hégésias de Cyrène fut l'un des philosophes les plus pessimistes de l'Histoire. Il affirmait que le bonheur était impossible et donc que la mort n'était pas pire que la vie. Seuls les sages pouvaient s'en sortir, car peu leur importait d'être heureux ou malheureux. Il fut surnommé Peisithanatos (celui qui pousse à la mort), car il aurait été à l'origine de nombreux suicides, ce qui conduisit d'ailleurs son oeuvre à être interdite. En savoir plus

Les gremlins sont connus suite aux films du même nom réalisés dans les années 80. Avant d'être une créature à ne pas mouiller et à ne pas nourrir après minuit, un gremlin était une créature farceuse utilisée durant la Seconde Guerre mondiale dans l'aéronautique, et que l'on rendait coupable des incidents de vol. Si un avion avait une défaillance, c'était parce qu'un gremlin avait trafiqué le moteur. En savoir plus

Lorsque vous mélangez un jeu de 52 cartes, l'ordre des cartes que vous obtenez n'est très probablement jamais apparu dans toute l'histoire de l'humanité. En effet, un jeu de 52 cartes peut se mélanger de 8,06x10^67 manières différentes, soit un nombre à 68 chiffres ! Même si l'humanité toute entière mélangeait des cartes depuis 10 000 ans chaque seconde, on serait encore à un nombre minuscule en comparaison. En savoir plus

Dans le nord de l’Irlande, la "chaussée des géants" est un étrange paysage de plus de 40 000 colonnes de roches volcaniques à la forme parfaitement hexagonale, que l'on croirait artificiel. Les colonnes se sont formées à partir d'une coulée de lave basaltique par l'action de l'érosion marine. En savoir plus

A l'origine, les voyages temporels de la trilogie cinématographique "Retour vers le futur" devaient se faire non pas avec une voiture - la célèbre DeLorean - mais avec un réfrigérateur. Cette idée a été abandonnée parce que Steven Spielberg craignait que des enfants ne s'enferment dans leur réfrigérateur après avoir vu le film. En savoir plus

Botaniquement, la tomate est un fruit. Cependant, aux États-Unis et par décision de la Cour Suprême, c'est un légume ! La Cour fut amenée à ce verdict lorsqu'une famille s'opposa à payer la taxe sur les légumes au trésorier du port de New York en prétextant que la tomate était un fruit. Les plaignants furent finalement condamnés à payer la taxe. En savoir plus

Avant de mettre des oeufs dans une casserole pour les faire cuire, jetez une allumette grillée dans l'eau bouillante et vous verrez qu'aucun oeuf ne se fendillera. En effet, le soufre contenu sur l'allumette empêcherait la coquille de se fendre. Et si vous n'avez pas d'allumette, mettez un peu de vinaigre dans l'eau : si l'oeuf se fendille, cela fera coaguler le blanc. En savoir plus

La thiomargarita namibiensis, plus communément appelée "la perle de soufre de Namibie", était jusqu'en 2022 la plus grosse bactérie connue. Elle peut atteindre un diamètre d'environ 0,75 mm, ce qui faisait d'elle la seule bactérie visible à l'oeil nu ! Sa taille vient du fait qu'elle stocke les éléments utiles à son maintien en vie (soufre et nitrates). En savoir plus

Durant la Première Guerre mondiale, la plupart des chefs d'État des pays belligérants étaient de la même famille ! Effectivement, George V Roi d'Angleterre, Nicolas II Tsar de Russie et Guillaume II Empereur d'Allemagne avaient tous un lien de parenté : ils étaient cousins. En savoir plus

Tout objet a ce que l'on appelle un rayon de Schwardzchild. Si cet objet est compressé au-delà de ce rayon (qui est calculé à partir de la masse de l'objet), il donnera naissance à un trou noir.Par exemple, si on compressait la Terre à la taille d'une bille (0,9 cm de rayon), un trou noir serait créé. Le rayon de Schwardzchild du Soleil est d'environ 3 kilomètres. En savoir plus

On a longtemps cru que le rire était le propre de l'homme, mais ce n'est pas le cas. En effet, des travaux d'éthologistes ont révélé que certains animaux comme le rat gloussent et rient de bon cœur quand ils sont chatouillés, à des fréquences que l'oreille humaine ne peut entendre. Comme chez l'Homme, les jeunes rats semblent plus chatouilleux et rient plus que les adultes. En savoir plus

Autrefois, les sapins de Noël étaient décorés avec des fruits de saison, notamment des pommes. La récolte de l'année 1858 fut très mauvaise et au vu de la pénurie, un verrier aurait eu l'idée de remplacer les pommes par des boules en verre soufflé. Devant le succès de ces boules de Noël, la tradition s'est installée. En savoir plus

Les catacombes capucines de Palerme sont un lieu assez sinistre abritant des corps momifiés. Parmi eux, il y a Rosalia Lombardo, une petite fille morte à 2 ans en 1920, dont le corps est resté quasi intact comme l'a confirmé une étude aux rayons X. C'est grâce à la technique d'un embaumeur de l'époque et à sa formule à base de zinc que le corps n'a pas été abimé par le temps. En savoir plus

L'expression "Qui va à la chasse perd sa place " ne fait pas référence à la chasse à courre mais à une règle du jeu de paume. En effet, dans ce jeu, le gain de la position du serveur, position favorable, se fait lors d'un point particulier appelé la chasse. En savoir plus

Le logo de la marque automobile Alfa Romeo comporte un dragon que l'on croit voir tirer la langue. En réalité, ce logo est une légère évolution sur un siècle du logo original, qui représente un dragon en train de dévorer un homme ! Le logo représente à gauche une croix rouge sur fond blanc, qui est le symbole de la ville de Milan, et à droite un serpent qui est l'emblême de la famille des Visconti.  En savoir plus

Le premier programmeur informatique fut une femme. Née en 1815, Ada Lovelace est connue pour avoir écrit le premier programme informatique. Elle travailla sur la machine analytique de Charles Babbage, considérée comme le précurseur des ordinateurs et écrivit de manière formelle les instructions pour effectuer des calculs. En son hommage, son nom fut donné à un langage informatique en 1978, le langage Ada. En savoir plus