Shirley Temple fut la première enfant à devenir une star internationale du cinéma. Elle était si douée, en danse notamment, qu'elle éveilla des soupçons : une rumeur tenace, en particulier en Europe, prétendait qu'elle était en réalité beaucoup plus âgée et qu'elle souffrait de nanisme. Le Vatican envoya même un prêtre pour enquêter. En savoir plus

L'erreur "fat-finger" ("gros doigt") est une erreur de saisie au clavier sur les marchés financiers. Ces erreurs humaines ont causé plusieurs fois de grosses pertes à des établissements financiers, et peuvent même déséquilibrer le système financier dans son ensemble. Par exemple, en 2018, la Deutsche Bank a transféré par erreur 28 milliards euros à l'un de ses comptes extérieurs. En savoir plus

Le plus grand rosier au monde se trouve à Tombstone, en Arizona. Ce rosier grimpant, de la variété White Lady Banksia, fut planté en 1885 à partir d'une racine provenant d'Ecosse. Ses branches couvrent aujourd'hui près de 850m² et son tronc entrelacé mesure 3,7 m de circonférence. En savoir plus

Anshe Chung, de son vrai nom Ailin Graef, est la première millionnaire "virtuelle" au monde. Elle a fait fortune dans le jeu vidéo "Second Life", où elle est agent immobilier. Comme la monnaie virtuelle du jeu peut être échangée contre de vrais dollars, elle est devenue millionnaire en 2006. En savoir plus

La tōdōza était une guilde japonaise composée uniquement de personnes aveugles de sexe masculin. Musiciens, conteurs, masseurs, acupuncteurs ils étaient connus pour être doués de leurs mains. Wa’ichi Sugiyama, considéré comme le père de l’acupuncture moderne faisait parti de cette guilde. En savoir plus

La fabrication de la soie requiert généralement de tuer les chrysalides : les cocons sont étouffés dans des étuves, puis ébouillantés. Mais il est également possible de produire de la soie "Ahimsa" ("non-violente"), en attendant une dizaine de jours que les papillons émergent de leurs cocons. En savoir plus

Le Boeing RC-1 aurait pu être un avion titanesque. Le projet visait à concevoir un appareil capable de transporter 2000 barils de pétrole depuis l'Alaska, l'acheminement par bateau étant impossible et la construction d'un oléoduc rendue difficile. Il aurait mesuré 146 m de long et aurait été équipé de 12 moteurs, mais il ne fut finalement jamais construit, la crise de 1973 mettant un terme au projet. En savoir plus

Neptune fut officiellement découverte en 1846, mais elle aurait pu l'être 234 ans plus tôt. La planète fut longtemps répertoriée comme une étoile, mais Galilée, qui l'observa notamment en 1612 et 1613, remarqua qu'elle se déplaçait : il aurait donc pu en déduire qu'il s'agissait d'une planète. En savoir plus

La carrière musicale internationale de Natalie Imbruglia fut lancée en 1997, avec son tube "Torn". Mais cette chanson n'avait rien d'original : c'est la reprise d'une reprise. Elle fut composée par le groupe américain Ednaswap dans les années 1990, avant d'être reprise par la chanteuse danoise Lis Sørensen en 1993. En savoir plus

Un enfant a découvert les œuvres de la Grotte Chauvet avant nous. En effet, au plus profond d'une des galeries, une vingtaine d'empreintes de pieds datant de 26 000 ans ont été découvertes. contre 28 000 à 37 000 ans pour les peintures. Ces empreintes correspondraient à un enfant masculin qui mesurait environ 1m30. En savoir plus

L'activité de production de Coca-Cola engendre pour environ trois milliards de dollars de cocaïne chaque année sur le sol américain. Celle-ci est extraite des feuilles de coca (utilisées pour ses boissons) et revendue à Mallinckrodt, une entreprise de produits pharmaceutiques spécialisée dans les opioïdes, qui l'utilise principalement pour produire des produits anesthésiques. En savoir plus

L'un des plus grands tsunamis mesuré passa relativement inaperçu. Survenu en 2015, dans le Fjord Taan, en Alaska, il fut causé par un glissement de terrain massif (180 millions de tonnes) et atteignit 193 mètres de hauteur. Fort heureusement, la zone n'était pas habitée, et la vague, bien qu'ayant une forte amplitude initiale, ne mesurait plus que 15 mètres à l’embouchure du fjord, située à 17 km du lieu du glissement. En savoir plus

Le carrelage blanc du métro parisien a en premier lieu un rôle non pas esthétique mais fonctionnel. Lors de l'inauguration de la première ligne de métro en 1900, l'électricité courante n'était pas encore généralisée. De ce fait, les couloirs du métro étaient assez sombres et les carreaux blancs permettaient de les rendre plus lumineux. En savoir plus

Il existe de la soie marine, également appelée laine de poisson. Ce tissu brun doré d'une grande finesse est issu du byssus, les fibres produites par Pinna nobilis, un mollusque. Répandu dans l'Antiquité, il n'est plus produit aujourd'hui que dans un atelier en Sardaigne. En savoir plus

En 1940, la Tour Eiffel résista à sa manière. Peu avant la visite d'Hitler, qui avait prévu de se faire prendre en photo à son sommet, les câbles des ascenseurs furent sabotés. Par manque de temps, le führer se contenta d'une photo prise en bas. En savoir plus

Certains lasers sont chimiques. Contrairement aux lasers classiques, ils fonctionnent avec une réaction chimique comme source de rayonnement. Ce rayonnement est ensuite amplifié comme dans un laser classique, permettant de former un faisceau laser à la fois stable et énergétique. En savoir plus

Dans certains pays, comme en Tanzanie, en Inde ou encore aux Philippines, on fait de la bière et du vin de bananes. La bière est préparée en utilisant du malt de céréales locales (mil ou de sorgho en Afrique par exemple), et le vin (légèrement pétillant) grâce à des levures de vinification. En savoir plus

Pendant la Première Guerre mondiale, la Grande-Bretagne et l'Allemagne, malgré leur statut de nations ennemies, ont envisagé un échange secret : du caoutchouc britannique contre du verre optique allemand, chacun souffrant de pénuries critiques entravant leur effort de guerre envers l'autre. En savoir plus

Le tournage du film Abyss fut un cauchemar pour toute l'équipe. Près de la moitié du film fut tournée sous l'eau, ce qui entraina de nombreux problèmes techniques et plusieurs incidents graves. Ed Harris, l'acteur principal, faillit se noyer plusieurs fois, et l'équipe rebaptisa le film "The Abuse". En savoir plus

A bord d'un vaisseau accélérant constamment à 1 g (c'est-à-dire dont la vitesse augmente de 35 km/h toutes les secondes), un astronaute pourrait traverser notre galaxie entière en 12 ans et atteindre les limites de l'univers observable en moins d'un siècle. Cependant, les effets de la relativité feraient que ces durées équivaudraient respectivement à 113 000 ans et plus de 10 milliards d'années sur Terre. En savoir plus