Chez les marins, le canal de Suez porte un surnom peu flatteur. Il est connu sous le nom de "Marlboro Canal", en référence aux caisses de cigarettes que les équipages doivent céder aux autorités portuaires et autres intermédiaires pour s'assurer un passage tranquille et rapide. En savoir plus

Durant des décennies, la question de savoir si le tyrannosaure était un chasseur ou un charognard a agité la communauté des paléontologues. La question fut tranchée en 2013, quand un fossile de vertèbre fut découvert avec une dent de tyrannosaure plantée dedans : le tissu osseux avait cicatrisé autour. En savoir plus

L'écrivain Stephen King a admis ne pas se souvenir d’avoir écrit Cujo, un de ses livres paru en 1981. En effet, il révéla dans son livre Addictions et Écritures qu’il était à ce moment-là sous l’emprise de l’alcool et de la drogue. En savoir plus

Il est possible de s'acheter une citoyenneté. En effet, certains états proposent à des particuliers d'obtenir la nationalité et un passeport du pays en échange d'un investissement important dans l'immobilier ou l'industrie. Selon les pays, le montant varie de 100 000€ à plusieurs millions d'euros. En savoir plus

Dans le film Star Wars : L’Attaque des clones, l'intégralité des dialogues a été réenregistré. Durant le tournage, les nouvelles caméras utilisées causaient un bourdonnement qui masquait en partie les voix des acteurs. Ils furent donc obligés de doubler leurs propres voix sur toutes les scènes. En savoir plus

Durant la Première Guerre mondiale, les Allemands adoptèrent une technique originale en réponse à l'utilisation de tanks blindés par les Anglais : ils chargeaient leurs balles à l'envers. Elles percutaient ainsi les blindés sans être déviées et provoquaient des projections métalliques à l'intérieur. La technique n'était toutefois pas totalement fiable et pouvait être dangereuse pour le tireur. En savoir plus

Avec 146 mortes et 71 blessées, l’incendie de l'usine Triangle Shirtwaist en 1911 à New York fut une tragédie, qui rapporta cependant de l'argent à ses dirigeants, alors qu'ils étaient directement impliqués dans la gravité du bilan. Ils furent condamnés à une amende de 75 dollars par mort mais leur assurance les dédommagea de 400 dollars par employée "perdue", ce qui leur rapporta ainsi plus d'un million de dollars d'aujourd'hui. En savoir plus

Si vous mélangez piles neuves et piles usagées lors d’un remplacement par exemple, un moyen de savoir quelles piles sont neuves est de les faire rebondir : les piles usagées rebondiront bien plus que les pile neuves. A noter qu'en dessous de 50% de charge, il n'est plus possible de différencier les piles en fonction de leur rebond. En savoir plus

L'Inquisition romaine de l'église catholique existe encore aujourd'hui, elle a simplement changé de nom. Le pape Pie X réforma l'institution en 1908, et son nom devint la "Sacrée congrégation du Saint-Office". En 1965, ce nom fut remplacé par "Dicastère pour la Doctrine de la Foi". En savoir plus

En 1972, Apollo 17 fut sauvée grâce au bricolage. L'astronaute Gene Cernan avait arraché par mégarde une partie du garde-boue du rover lunaire, qui jouait un rôle crucial : la poussière lunaire est bien plus gênante et abrasive et le véhicule devenait inutilisable. Guidés par les ingénieurs de la NASA, l'équipage utilisa 4 cartes lunaires et du ruban adhésif pour reproduire la forme du garde-boue, puis le fixa en utilisant des pinces récupérées sur le télescope d'alignement optique, ce qui sauva la mission. En savoir plus

La carcinisation est un processus évolutif chez les crustacés caractérisé par une carapace entièrement calcifiée, qui leur permet de mieux résister aux attaques des prédateurs. Cette transformation conduit à l'évolution de formes de crustacés ressemblant à des crabes, même chez des espèces non apparentées. C'est un exemple de convergence évolutive. En savoir plus

Le petit ascenseur du château d'Albertis à Gênes, en Italie, est unique au monde. Il relie le château à la via Balbi en se déplaçant de manière horizontale ET verticale. Techniquement, il y a deux ascenseurs : la cabine qui se déplace horizontalement entre dans une seconde qui se déplace verticalement. En savoir plus

Aron Ralston devint célèbre en 2003 pour s'être volontairement coupé une main après avoir passé 6 jours coincé dans un canyon. Mais en 1993, Donald Wyman fit encore pire : ce bûcheron se sectionna la jambe avec un couteau de poche, après avoir été écrasé par un arbre. Par miracle, il la récupéra : des pompiers parvinrent à la trouver et elle fut rattaché par des chirurgiens ! En savoir plus

La mort singulière de Brian Douglas Wells, un livreur de pizza américain, marqua les esprits aux Etats-Unis. En 2003, il fut forcé de cambrioler une banque par deux malfaiteurs (dont il était initialement le complice) qui lui avaient attaché un collier explosif équipé d'une minuterie. Voyant qu'il s'était fait prendre, ces derniers firent exploser le collier, devant les policiers et les caméras de télévision. En savoir plus

A Poznan, en Pologne, la qualité (et la distribution) de l'eau est vérifiée par 8 palourdes. Celles-ci, reliées à un système électronique, se ferment lorsque l'eau est contaminée, entraînant l'interruption de la distribution. En savoir plus

En 1997, l'Albanie fit faillite à cause d'un système de Ponzi généralisé. Les deux tiers des habitants, attirés par de hauts rendements, investirent leurs économies dans des systèmes pyramidaux, avec la complicité du gouvernement. Lorsque le système s'effondra, le pays perdit la moitié de son PIB et bascula dans la guerre civile. Le président et son gouvernement tombèrent. En savoir plus

En 1983, "Able Archer 83" mit la Russie sous pression et fut une des plus grandes crises de la Guerre froide. Cet exercice militaire de grande ampleur fut mené par l'OTAN, notamment pour préparer les troupes à une possible frappe nucléaire. Dans un climat international très tendu, le réalisme de l'exercice mit les forces russes en état d'alerte : l'armée se prépara à un tir nucléaire et mobilisa ses troupes aériennes postées en Europe. En savoir plus

Göran Kropp est un aventurier et alpiniste suédois, célèbre pour avoir pris son vélo depuis son pays, avoir traversé l’Europe de l’Est et l’Asie, avoir gravi l’Everest, puis avoir fait le chemin inverse pour rentrer, toujours en vélo. En savoir plus

Adolphe Sax fut un facteur d'instruments de musique prolifique, à qui l'on doit nombre d'inventions et d'améliorations d'instruments. Il déposa des dizaines de brevets concernant principalement la famille des cuivres, mais son invention la plus célèbre fut le saxophone, déposée le 21 mars 1846. En savoir plus

En 1999, le marathonien Sergio Moetsoneng tenta de tricher au Comrade Marathon en utilisant un stratagème vieux comme le monde : il s'arrangea pour que son frère jumeau prenne régulièrement sa place tout au long du parcours de 89 km. Même avec sa doublure, il ne termina que 9e de la course. La supercherie fut découverte après la publication de photos où les jumeaux ne portaient pas leur montre au même poignet. En savoir plus