Des chercheurs ont découvert que les ferments lactiques composant le fromage et les yaourts seraient dus à une mouche tombée dans un seau de lait il y a 5500 ans. Selon eux, la mouche est morte, mais la levure qu’elle portait (K. lactis) a survécu dans le lait et s’est reproduite avec son cousin, Kluyveromyces marxianus, qui proliférait déjà dans le lait, décomposant le lactose en sucre simple. En savoir plus

Charles Blondin fut le premier funambule à devenir une star. Ce français fit carrière aux Etats-Unis où il fut le premier à traverser les chutes du Niagara sur un fil tendu en 1859. A cette occasion, il offrit aux 12 000 spectateurs un spectacle mémorable : il fit le parcours plusieurs fois, en variant les acrobaties : sauts périlleux avant et arrière, en équilibre sur une chaise, en prenant des photos, en faisant cuire un repas, en aveugle, avec une brouette, et même en portant son agent sur son dos. En savoir plus

La lumière étant une forme d'énergie, tout comme la masse, une concentration intense d'énergie, notamment sous forme de lumière, peut suffisamment courber l'espace-temps pour former un trou noir. Un tel objet est appelé un kugelblitz ("foudre en boule" en allemand), mais il est très théorique vu la quantité de lumière qu'il faudrait pour que cela se produise. En savoir plus

Plinthaster dentatus est souvent appelée l'étoile de mer ravioli. Cet animal qui vit dans l'océan Atlantique, au large de la côte des États-Unis, ressemble en effet à une pâte farcie. En savoir plus

Valonia ventricosa est une algue sphérique considérée comme l'un des plus grands organismes unicellulaires. Elle peut atteindre 5 cm de diamètre, soit environ 10 000 fois la taille d'un globule rouge. Elle contient cependant plusieurs "compartiments" cytoplasmiques, comportant chacun un noyau. En savoir plus

Giuseppe Ferlini fut un chasseur de trésor italien du XIX, connu pour ses méthodes expéditives. Il vandalisa de nombreux sites, détruisant une quarantaine des pyramides de Méroé, dans l'actuel Soudan. Il nivela notamment la pyramide de la reine Amanishakhéto, pour s'emparer de son fabuleux trésor. En savoir plus

L'URSS eut aussi son "Charlot" : Karandach débuta sa carrière en 1928 en imitant le personnage de Charlie Chaplin. Il créa ensuite son propre personnage et devint une vedette de premier plan, qui n'hésitait pas à moquer le régime soviétique. En savoir plus

Les éléphants émettent, en plus de leurs barrissements, des grognements basse fréquence dits "de contact", qui seraient associés à chaque individu individuellement, à l'instar des prénoms humains. Ainsi, lorsque un éléphant est appelé par son "prénom" (on rejoue le grognement sur un haut-parleur), il réagit immédiatement, alors qu'il ne réagit pas ou peu si on lui rejoue un autre grognement (autre "prénom" ou autre). En savoir plus

Pendant près de 20 ans, la tour de transmission de Radio Varsovie fut la plus haute structure artificielle au monde. Construite en 1973 à Konstantynów, en Pologne, elle atteignait 646 m de haut et servait à diffuser les programmes soviétiques le plus loin possible. Elle s'écroula en 1991 mais resta jusqu'à l'inauguration du Burj Khalifa en 2010 la plus haute construction jamais créée. En savoir plus

Il faudra encore 4 milliards d'années pour que la galaxie d'Andromède et la Voie Lactée entrent "en collision", mais leurs halos (les nuages de plasma qui les entourent) se touchent déjà : celui d'Andromède atteint 2 millions d'années-lumière, de sorte qu'il chevauche celui de la Voie Lactée. En savoir plus

Les unions impliquant des mineurs restent légales dans la plupart des états américains. Une dizaine d'états ont fixé l'âge minimal à 17 ans, vingt-trois à 16 ans, deux à 15 ans, et cinq n'ont pas du tout d'âge minimum. En savoir plus

L'urumi est une arme traditionnelle indienne difficile à maîtriser. A mi-chemin entre le fouet et l'épée, elle peut comporter jusqu'à 32 lames flexibles, qui peuvent se retourner contre l’utilisateur si elles sont mal manipulées. En savoir plus

Au XIXe siècle, William Tweed pilla littéralement la ville de New York. S'étant hissé à la tête du parti démocrate, il mit en place un système de corruption et de surfacturation systématique qui lui permit de détourner jusqu'à 200 millions de dollars, soit l'équivalent de plus de 5 milliards de dollars en 2024. En savoir plus

En 1999, le marathonien Sergio Moetsoneng tenta de tricher au Comrade Marathon en utilisant un stratagème vieux comme le monde : il s'arrangea pour que son frère jumeau prenne régulièrement sa place tout au long du parcours de 89 km. Même avec sa doublure, il ne termina que 9e de la course. La supercherie fut découverte après la publication de photos où les jumeaux ne portaient pas leur montre au même poignet. En savoir plus

Japet, le troisième plus grand satellite de Saturne, possède une particularité qui le fait ressembler à une noix géante : une crête qui atteint 20 km de haut et qui longe la majeure partie de l'équateur. On ne connaît pas l'origine de cette formation. En savoir plus

Le projet Iceworm était un programme secret de l'armée américaine lors de la guerre froide, qui visait à construire un site de lancement pour 600 missiles nucléaires sous la calotte glaciaire du Groenland. Elle était composée de 21 tunnels (d' environ 3 km) et alimentée par un mini réacteur nucléaire. Le projet fut en partie réalisé et abandonné en 1967 à cause du mouvement de la glace. En savoir plus

Justin Lin, le réalisateur du troisième opus de "Fast and Furious", dont l'action se déroule à Tokyo, n'a jamais obtenu l'autorisation de tourner sur le célèbre carrefour de Shibuya. Le studio engagea à son insu un figurant qui se fit passer pour lui lorsque la police se présenta le jour du tournage. Le figurant passa une nuit en prison à la place du réalisateur et les scènes furent bel et bien tournées. En savoir plus

Sorti en 1975, le film musical "The Rocky Horror Picture Show" est encore diffusé dans certaines salles et détient ainsi le record de la plus longue diffusion continue en salle de l'histoire du cinéma. De fait, c'est aussi l'un des films les plus rentables de l'histoire du cinéma. En savoir plus

Les humains ne sont pas les seuls à rougir sous le coup de l'émotion. Le même phénomène a été observé chez des perroquets Ara bleus, en réponse à une émotion positive. En savoir plus

Contrairement à ses congénères, Ratufa indica qui vit en Inde n'est pas vraiment discret. Cet écureuil mesure pratiquement un mètre en comptant la queue pour un poids de 2 kg et se distingue par des couleurs très marquées. En savoir plus