Ubre Blanca fut la vache à lait de Fidel Castro. Dans les années 1980, l'animal, résultat d'années de croisements et d'optimisation agricole, devint un symbole d'excellence pour Cuba et son régime : elle pouvait produire jusqu'à 110 litres de lait par jour, soit 4 fois plus qu'une vache "normale". Sa production lui valut deux entrées dans le Livre Guinness des records, qui tinrent plusieurs décennies. En savoir plus

Pour promouvoir leur marque, les constructeurs automobiles fabriquent des "voitures halo". Ces modèles haut de gamme ne sont pas conçus pour être vendus à grande échelle ou être rentables, mais pour inspirer un sentiment positif vis à vis de la marque, via "l'effet de halo" : une première impression positive de ce modèle aura tendance à renforcer la perception positive d'autres modèles inférieurs de la marque. En savoir plus

La première arme à répétition a presque 400 ans : il s'agit du fusil Kalthoff, inventé en 1630. Un système ingénieux permettait de tirer jusqu'à 30 coups sans avoir à le recharger. Produite à une centaine d'exemplaires, ce fut la première arme de ce type à être utilisée sur le champ de bataille. En savoir plus

Danielle Steel est l'autrice la plus lue dans le monde, devant J.K. Rowling. Elle a vendu plus de 800 millions exemplaires de ses romans (principalement des histoires d'amour) et a figuré sur la liste des best-sellers du New York Times pendant 381 semaines consécutives. En savoir plus

Scrat, le personnage de la saga "L'âge de glace" mix d'un écureuil et d'un rat, courant éternellement après un gland, a réellement existé. Du moins son espèce, Pseudotherium argentinus découverte récemment en Argentine, ressemblant particulièrement au personnage et ayant vécu il y a environ 230 millions d'années. En savoir plus

Les 1800 papyrus d'Herculanum furent découverts au XVIIIe siècle. Une partie fut carbonisée lors de l'éruption du Vésuve en 79, mais certains furent préservés du fait notamment de l'absence d'oxygène dans la salle où ils étaient conservés : 340 sont complets et environ 970 sont partiellement lisibles. En savoir plus

Entre 1849 et 1866, le Canada avait une capitale "mobile" : celle-ci était basée de façon alternée à Toronto et à Québec. Tous les 4 ans, elle était déplacée, passant du Canada-Est au Canada-Ouest. Par la suite, la reine Victoria choisit Ottawa comme capitale, en raison de sa position stratégique. En savoir plus

Charles Blondin fut le premier funambule à devenir une star. Ce français fit carrière aux Etats-Unis où il fut le premier à traverser les chutes du Niagara sur un fil tendu en 1859. A cette occasion, il offrit aux 12 000 spectateurs un spectacle mémorable : il fit le parcours plusieurs fois, en variant les acrobaties : sauts périlleux avant et arrière, en équilibre sur une chaise, en prenant des photos, en faisant cuire un repas, en aveugle, avec une brouette, et même en portant son agent sur son dos. En savoir plus

Ikaria wariootia, dont le fossile a été découvert en Australie Méridionale, est un petit ver pas plus grand qu'un grain de riz. Vivant il y a environ 600 millions d'années, il serait selon les scientifiques l'ancêtre commun à presque tous les animaux sur terre. En savoir plus

Giuseppe Ferlini fut un chasseur de trésor italien du XIX, connu pour ses méthodes expéditives. Il vandalisa de nombreux sites, détruisant une quarantaine des pyramides de Méroé, dans l'actuel Soudan. Il nivela notamment la pyramide de la reine Amanishakhéto, pour s'emparer de son fabuleux trésor. En savoir plus

Moins d'un an avant de devenir chancelier, Hitler n'était même pas allemand. Il obtint la nationalité allemande en février 1932, en occupant un poste au parlement. Avant, il était apatride, ayant renoncé à la nationalité autrichienne en 1925, et il ne pouvait pas participer à des élections ni être élu. En savoir plus

En 1807, Napoléon organisa une chasse aux lapins, mais on lâcha des lapins d’élevage au lieu de sauvages. Plutôt que de fuir, les lapins foncèrent sur lui, pensant qu’il allait les nourrir. Résultat : Napoléon fuit face à une armée de lapins affamés. En savoir plus

Comme les trous noirs, les cyclones peuvent se tourner autour et fusionner. Le phénomène, baptisé "effet Fujiwara", survient occasionnellement lorsque deux systèmes cycloniques se rapprochent à une distance inférieure à 1500 km. Les cyclones entrent alors en rotation autour d'un point central. Selon leur taille et d'autres paramètres, ils peuvent alors évoluer de plusieurs façons, et finissent parfois par fusionner. En savoir plus

La pikachurine est une protéine de la rétine nommée d'après le Pokémon Pikachu, connu pour sa rapidité et son agilité. Située entre les photorécepteurs et les neurones, cette protéine permet d'augmenter sensiblement la vitesse de transmission de l'information visuelle entre l'œil et le cerveau. En savoir plus

L'URSS eut aussi son "Charlot" : Karandach débuta sa carrière en 1928 en imitant le personnage de Charlie Chaplin. Il créa ensuite son propre personnage et devint une vedette de premier plan, qui n'hésitait pas à moquer le régime soviétique. En savoir plus

PSR B1620-26 b est une exoplanète située à environ 12 400 années-lumière de la Terre. Elle est surnommée "Mathusalem" car c'est la plus ancienne planète connue : on estime son âge à 12,7 milliards d'années, soit 3 fois plus que la Terre et seulement un milliard d'années de moins que l'univers. En savoir plus

Par mesure de sécurité, les astronautes ne doivent pas avoir de plombages. En cas de dépressurisation soudaine de la cabine, les plombages peuvent sauter comme des bouchons de champagne, ce qui empêcherait les personnes concernées d'assurer le reste de la mission. En savoir plus

Le fruit du Pandanus tectorius, aussi appelé fruit de l'Hala a un aspect étonnant. On le trouve, entre autres, en Micronésie, où il est consommé cuit ou cru. En savoir plus

La lumière étant une forme d'énergie, tout comme la masse, une concentration intense d'énergie, notamment sous forme de lumière, peut suffisamment courber l'espace-temps pour former un trou noir. Un tel objet est appelé un kugelblitz ("foudre en boule" en allemand), mais il est très théorique vu la quantité de lumière qu'il faudrait pour que cela se produise. En savoir plus

Aux Etats-Unis, n'importe qui peut désormais utiliser le personnage de Tintin. Depuis le 1er janvier 2025, le reporter à la houppette (dans sa version de 1929) est en effet dans le domaine public : il peut être copié, partagé, reproduit ou adapté librement. En Europe, il est protégé jusqu'en 2054. En savoir plus