La croix gammée, symbole utilisé par les nazis durant la Seconde Guerre mondiale, est inspirée d'un symbole de bonheur et de chance, le svastika, utilisé dans la plupart des cultures antiques. Tabou en Occident, il est toujours très populaire en Asie, particulièrement dans l'hindouisme. Il fut d'ailleurs utilisé au Japon sur une carte à jouer Pokémon avant que celle-ci ne soit retirée pour éviter les malentendus.  En savoir plus

Autrefois, une partie de l'Irak se nommait la Mésopotamie, terme grec qui signifie "Entre 2 fleuves". En effet, cette région où se trouve la capitale Bagdad est située entre le Tigre et l'Euphrate. En savoir plus

Le 27 Club (aussi appelé Forever Club) est un terme populaire que l'on donne à un "club" qui réunit des musiciens de rock ou de blues très célèbres morts tragiquement à l'âge de 27 ans. En font notamment partie Jimi Hendrix, Kurt Cobain, Jim Morrison, Janis Joplin, Brian Jones (fondateur des Rolling Stones) et Robert Johnson. En savoir plus

Les perles d'huitres sont formées à cause d'impuretés comme un grain de sable dont l’huître ne parvient pas à se défaire. En réaction, elle neutralise l'indésirable en l'enrobant de centaines voire milliers de couches composées notamment de nacre. En savoir plus

Il existe une carte européenne d'assurance maladie à laquelle tous les citoyens membres de l'Union européenne ont droit. Bien que méconnue du grand public, elle permet de couvrir les soins éventuels nécessaires lorsque vous êtes à l'étranger. Elle est gratuite, doit être renouvelée tous les ans et s'obtient sur demande. En savoir plus

Bien qu'utilisé en tauromachie, le rouge n'est pas une couleur qui excite les taureaux : ceux-ci ont une vision floue en noir et blanc et n'importe quel tissu agité les exciterait. Le rouge a juste été choisi pour son caractère guerrier et pour masquer les éventuelles tâches de sang de l'animal. En savoir plus

Selon une très sérieuse étude britannique, il y a plus de bactéries présentes sur un clavier informatique que sur la lunette des toilettes. En effet, les germes s'y développent facilement, grâce aux miettes, poussières, et au fait que les gens ne se lavent pas systématiquement les mains après être allé aux toilettes. Cela serait aussi le cas pour les téléphones portables. En savoir plus

En 1974, des archéologues ont exhumé environ 8000 statues grandeur nature de soldats et 300 chevaux en terre cuite datant du 3° siècle avant J.-C.. Cette "armée" gardait la sépulture du premier empereur de Chine, Qin Shi Huang. 700 000 ouvriers auraient pris part à ce chantier qui aurait duré 36 ans. Il resterait encore des milliers de statues à déterrer. En savoir plus

Les noix de coco que l'on trouve en supermarché ne sont pas présentées sous leur forme naturelle. Elles ont préalablement été débourrées, c'est-à-dire qu'on leur a enlevé leur bogue, première enveloppe extérieure. En savoir plus

Lucky Luke n'a pas toujours eu une brindille à la bouche. Il avait toujours avant 1984 une cigarette au bec, qu'il roulait à une seule main en tenant sa bague à tabac dans la bouche. Les méfaits du tabac ont conduit Morris, le dessinateur, à changer les habitudes du célèbre cowboy pour ne pas influencer les jeunes lecteurs et éviter les polémiques. En savoir plus

A la fin du XIXe siècle, les déchets étaient directement jetés dans la rue. En 1883, le préfet de la Seine, Eugène Poubelle, décida que les Parisiens devraient posséder des récipients en fer pour y déposer leurs déchets. Ces récipients n'ayant pas de noms on les appela d'abord les récipients de Mr Poubelle, puis simplement les poubelles. En savoir plus

Les termes AM et PM que l'on peut voir sur les horloges ou les montres affichant l'heure sur 12 heures viennent du latin et non de l'anglais comme on pourrait le croire : cela correspond à Ante Meridiem (avant midi) et Post Meridiem (après midi). En savoir plus

En 1981, l'humoriste Coluche se porta candidat à l'élection présidentielle et fut crédité à un moment de 12% des intentions de vote, devant un certain Jacques Chirac. Son slogan était d'ailleurs : « Jusqu’à présent la France était coupée en deux, avec moi elle sera pliée en quatre ! ». Il dut finalement renoncer le 16 avril 1981 suite à diverses pressions allant jusqu'à des menaces de mort. En savoir plus

Le syndrome de Stockholm est un comportement étonnant où des victimes de prise d'otage s'attachent à leur ravisseur, et peuvent même en tomber amoureuses. Ce syndrome tient son nom d'une affaire qui s'est déroulée dans la ville de Stockholm en 1973, où des braqueurs de banque ont pris en otage un groupe de personnes qui se sont au final interposées aux forces de l'ordre et ont refusé de témoigner contre leurs ravisseurs. En savoir plus

Le fait de trinquer nous vient du Moyen âge : avant de boire, il fallait cogner fort les chopes en bois pour qu'un peu de boisson passe de l'une à l'autre, garantie que votre partenaire n'avait pas tenté de vous empoisonner. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on entend dans tous les films de science fiction, les explosions dans l'espace ne font aucun bruit. En effet, le bruit ne peut se propager que par ondulation via un corps qui sert de support (air, eau, bois etc..). Sans air, comme dans l'espace, pas de bruit. Même une explosion de supernova serait silencieuse. En savoir plus

Il ne faut pas être nécessairement dans l'espace pour être en impesanteur. Certains avions (dont l'A300 Zéro-G, un Airbus modifié) permettent de passer durant quelques secondes en impesanteur avec des vols paraboliques, ouverts au public depuis quelques années. La tour d'impesanteur et la fusée-sonde permettent aussi de passer en impesanteur, mais ils ne peuvent accueillir d'humains. En savoir plus

L'hirudothérapie désigne une pratique médicale particulière, très utilisée au Moyen Âge et encore pratiquée de nos jours par certains médecins : des sangsues vivantes et volontairement affamées sont utilisées pour "aspirer" le sang d'un patient. Cela aurait différentes vertus, dont celle de favoriser la cicatrisation et la revascularisation suite à une opération chirurgicale. En savoir plus

Astronaute, cosmonaute, spationaute et taïkonaute sont des termes qui correspondent au même métier. C'est juste l'origine de la personne concernée qui fait varier l'expression : respectivement américaine ou canadienne, russe, européenne et chinoise. En savoir plus

Sur les porte-avions, les avions ne décollent pas uniquement grâce à leur propre force de propulsion, qui est insuffisante pour une si courte distance (75 mètres sur le Charles de Gaulle). Ce sont des catapultes à vapeur qui aident l'avion à atteindre la vitesse nécessaire au décollage. L'avion passera grâce à ces catapultes combinées à sa propre propulsion d'une vitesse de 0 à 250 km/h en 75 mètres. En savoir plus