Les propriétaires d'une Mercedes-Benz peuvent obtenir un trophée de kilométrage. Le constructeur automobile leur fait parvenir une plaque pour certaines distances parcourues, de 250 à 1 million de km. En savoir plus

L'odeur particulière que l'on peut sentir dans les voitures neuves provient des matériaux neufs composant l’habitacle. Cette odeur n'est pas sans risque, car selon des études, les particules libérées peuvent être toxiques et cancérigènes. En cause, en particulier, le formaldéhyde, dont la présence dépasse parfois les limites recommandées. En savoir plus

Jusqu'en 1998, les Allemandes pouvaient invoquer le "Kranzgeld" et la loi associée. Celle-ci prévoyait qu'une femme qui avait perdu sa virginité avec un homme ayant rompu sa promesse de l'épouser était en droit de réclamer des dommages-intérêts, car cela compromettait ses chances de futur mariage. En savoir plus

A la suite d'une fuite non diagnostiquée, le vol 236 de la compagnie canadienne Air Transat entre Toronto et Lisbonne se retrouva en panne de kérosène au-dessus de l'océan Atlantique avec 306 personnes à bord. Le pilote réussit à atterrir sur une piste militaire aux Açores en ayant plané 20 minutes, sans faire de victimes. En savoir plus

L'Australie tient son nom de la "Terra Australis", un continent hypothétique imaginé pour équilibrer les terres entre les deux hémisphères, représenté, sous différentes formes et à différents endroits, sur les cartes européennes entre le XVe et le XVIIIe siècle. Lorsque l'Australie fut finalement "découverte" par les Européens au XVIIe siècle, on lui donna naturellement le nom d'Australia. En savoir plus

En 1984, le musée océanographique de Monaco provoqua accidentellement une catastrophe écologique. Elle relâcha une souche résistante au froid de l'algue Caulerpa taxifolia, utilisée dans la décoration des aquariums. En quelques années, elle colonisa 50 km², menaçant de nombreuses espèces locales. A partir des années 2010, l'algue commença cependant à disparaitre, sans que l'on ne sache pourquoi. En savoir plus

Mikhaïl Gorbatchev, dirigeant de l'URSS lors de la chute du mur de Berlin, participa à une campagne publicitaire insolite pour une marque de luxe française. Presque 20 ans après la chute du mur, il posa à l'arrière d'une voiture face au mur de Berlin accompagné d'un sac Louis Vuitton. En savoir plus

Neymar a forcé la FIFA à interdire la "paradinha". Cette feinte controversée consiste à prendre son élan et à marquer un temps d'arrêt avant de tirer un penalty, ce qui permet de marquer (presque) à coup sûr : il suffit en effet d'attendre que le goal plonge d'un côté pour tirer de l'autre. En savoir plus

On trouve parfois d'étranges motifs sur les météorites ferreuses, qui paraissent artificiels. Ces figures de Widmanstätten sont dues à une cristallisation se produisant au-dessus de 1000 °C, suivie d'un lent refroidissement. En savoir plus

Frank Richards fut un "artiste" de cirque américain original. Sa spécialité était de se faire frapper le ventre à coups de poings ou de masse pour démontrer sa résistance. Son numéro le plus célèbre lui valut le surnom de "Cannonball Richards" : un boulet de canon de 50 kilos était tiré sur son abdomen, à l'aide d'un canon à air comprimé, à une distance de 3,6 m. Malgré ce traitement brutal régulier, il vécut jusqu'à 81 ans. En savoir plus

Le "droit mou" est l'ensemble des lois qui ne peuvent pas être sanctionnées juridiquement car elles sont trop imprécises et trop vagues. Le phénomène est critiqué car il participe à l'inflation législative mais il a aussi ses défenseurs qui considèrent que ces textes répondent à une demande sociale. En savoir plus

Lors d’un combat aérien en 1958, un missile américain AIM‑9B "SideWinder" tiré par un chasseur F‑86 Sabre taïwanais resta coincé dans un MiG‑17 chinois, mais n'explosa pas. Le MiG réussi à retourner à sa base avec l’engin embarqué, permettant aux ingénieurs soviétiques d’en étudier la technologie. Le missile russe K-13 était né. En savoir plus

Le figuier des banians, très commun en Asie du Sud-Est, est un arbre étrangleur. Il germe sur un autre arbre, avant d'émettre des racines aériennes, et finit par englober et étouffer complètement son support d'origine. En savoir plus

Le triangle de Sierpinski est une figure géométrique fractale qui ressemble à un triangle composé de plusieurs triangles plus petits. Cette figure a été inventée par le mathématicien polonais Wacław Sierpiński au début du XXe siècle. Le logo de l'école des ponts Paritech ou la Triforce de Zelda s'en sont inspirés. En savoir plus

Il est courant de voir des oiseaux pêcher des poissons. L'inverse est pourtant également possible. La carangue à grosse tête (Caranx ignobilis) est un poisson de l’océan Indien capable de chasser les sternes fuligineuses juvéniles volant proche de l'eau. En savoir plus

Le "temps lunaire coordonné" est une proposition des agences spatiales pour définir un temps standardisé sur la Lune. Sur le satellite, le temps s'écoule un peu plus rapidement que sur Terre, d'environ 58 microsecondes par 24 heures (soit un peu plus de 2 secondes par siècle). En savoir plus

Les guerres puniques désignent les trois guerres ayant opposé la Rome antique à Carthage durant plus d'un siècle, au IIIe et IIe siècle av. J.-C. Symboliquement, en 1985, soit 2131 ans plus tard, les maires de Rome et de Carthage (Tunisie) ont signé un traité de paix. En savoir plus

La superstition du chat noir est largement due au pape Grégoire IX. En 1233, il publia la première bulle de l’histoire (un acte juridique important portant son sceau) contre les sorcières, où les chats étaient décrits comme des suppôts de Satan. Cette bulle provoqua vraisemblablement une diminution notable de la population de chats en Europe. En savoir plus

La théorie de l'Internet Mort est une théorie du complot basée sur l'idée qu'internet n'est aujourd'hui alimenté que par des bots et des intelligences artificielles, et que la présence humaine y est négligeable. Cette théorie est démentie par les faits, mais elle contient une part de vérité : on estime que plus de la moitié du trafic internet mondial est dû à des robots, services automatiques, intelligences artificielles, etc. En savoir plus

La commune de Fontanges, dans le Cantal, abrite la chapelle monolithique Saint-Michel qui aurait pu être un lieu de tour...