L'Australie tient son nom de la "Terra Australis", un continent hypothétique imaginé pour équilibrer les terres entre les deux hémisphères, représenté, sous différentes formes et à différents endroits, sur les cartes européennes entre le XVe et le XVIIIe siècle. Lorsque l'Australie fut finalement "découverte" par les Européens au XVIIe siècle, on lui donna naturellement le nom d'Australia. En savoir plus

En France, le principe est que le Parlement vote librement chaque année le budget, concernant les dépenses et recettes à venir. Toutefois, pour respecter la séparation des pouvoirs, 5 institutions déterminent librement leur budget : la Présidence de la République, l’Assemblée nationale, le Sénat, le Conseil constitutionnel et la Cour de justice de la République. En savoir plus

En terme d'audience, la famille royale britannique empile les records : en 1997, les funérailles de Lady Diana furent le plus grand événement audiovisuel du XXe siècle en termes d'audience avec 2,5 milliards de personnes dans le monde qui auraient suivi la retransmission. Le mariage du prince William et Kate Middleton en 2011 aurait aussi atteint le milliard, tout comme celui du prince Charles et de Diana en 1981. Les obsèques d'Elisabeth II auraient tout battu avec 4 milliards de téléspectateurs. En savoir plus

La légende selon laquelle la virilité des papes nouvellement élus serait vérifiée manuellement pour empêcher l'élection d'une femme à la tête de l'Église catholique est basée sur la légende de la papesse Jeanne. Les experts du Vatican affirment que cette pratique de palpation est une légende et qu'il n'y a jamais eu de papesse Jeanne. En savoir plus

La comptine "Le bon roi Dagobert" avait pour but de se moquer du roi Louis XVI, connu entre autres pour sa personnalité distraite, sans le nommer. Le "vrai" roi mérovingien Dagobert Ier était quant à lui un roi puissant et guerrier ayant développé le royaume franc. En savoir plus

Le "droit mou" est l'ensemble des lois qui ne peuvent pas être sanctionnées juridiquement car elles sont trop imprécises et trop vagues. Le phénomène est critiqué car il participe à l'inflation législative mais il a aussi ses défenseurs qui considèrent que ces textes répondent à une demande sociale. En savoir plus

En 2020, Burger King fit campagne avec un hamburger pourri. Pour vanter les mérites de son "Whopper" (confectionné "sans additifs ni conservateurs") et se démarquer de la concurrence, la chaîne de fast-food lança une publicité où l'on voit le sandwich moisir en accéléré. En savoir plus

Pour s'orienter, certaines espèces de fourmis comptent leurs pas. Afin de s'en assurer, des chercheurs leur ont fait utiliser des mini-échasses : les fourmis qui en portaient ne parvenaient plus à retrouver leur chemin et dépassaient la zone qu'elles cherchaient à atteindre. En savoir plus

L'épidémie de peste porcine de 2019 a tué la moitié des porcs d'élevage en Chine, premier pays producteur et consommateur de cette viande. Pour répondre à la demande, les producteurs et le gouvernement ont joué la carte du gigantisme : les premiers ont entrepris de produire des porcs géants, dont certains spécimens atteignent 500 kilos. En parallèle, le gouvernement a fait construire des porcheries géantes, la plus grande atteignant 26 étages. En savoir plus

La dernière phase du conflit tchado-libyen de 1987 tient son nom d'une marque automobile. Elle est communément appelée La guerre des Toyota, car l'armée tchadienne fit un usage intensif de leurs pick-ups. En savoir plus

La fugue dissociative est une forme rare d’amnésie où le patient se retrouve dans un endroit sans se souvenir comment il y est arrivé, ni de ce qu'il faisait avant. Souvent, il adopte une nouvelle identité, et il peut s'écouler des jours, des mois, voire des années avant qu'il ne soit retrouvé. Dans certains cas, les patients commencent tout simplement une nouvelle vie ailleurs. En savoir plus

Les globules rouges représentent l'immense majorité des cellules du corps humain : environ 9 cellules sur 10 sont des globules rouges. Ceci s'explique par l'abondance du sang, mais aussi par leur taille : avec leurs 7 µm, ce sont les plus petites cellules du corps humain après les spermatozoïdes. En savoir plus

Il existe un huitième continent : Zealandia, un paléocontinent de presque 5 millions de km² (la moitié du continent européen), aujourd'hui submergé à 95%. Ses parties émergées forment la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Calédonie et quelques autres îles. Ce continent n'a été cartographié qu'en 2023. En savoir plus

"America" était une œuvre insolite du sculpteur Maurizio Cattelan : il s'agissait de toilettes (fonctionnelles) en or massif que les visiteurs pouvaient utiliser. La pièce fut volée en 2019 en Angleterre (alors qu'elle était raccordée aux canalisations) et n'a jamais été retrouvée, mais les voleurs furent arrêtés. En savoir plus

Jusqu'en 1998, les Allemandes pouvaient invoquer le "Kranzgeld" et la loi associée. Celle-ci prévoyait qu'une femme qui avait perdu sa virginité avec un homme ayant rompu sa promesse de l'épouser était en droit de réclamer des dommages-intérêts, car cela compromettait ses chances de futur mariage. En savoir plus

On observe parfois des 'diamants de choc' dans les gaz d’échappement des avions à réaction. Ils sont dus à des ondes de choc stationnaires qui entrainent de brusques changements de densité de l'air. En savoir plus

Les humains sont les seuls animaux à pouvoir toucher le petit doigt (l'auriculaire) de la main avec leur pouce. Cette particularité, appelée "opposition ulnaire" est exclusive au genre Homo, dont toutes les espèces ont aujourd'hui disparu, à l'exception de la nôtre, Homo sapiens. En savoir plus

Les Tuvalu sont le pays possédant le point culminant le plus bas au monde. Il est situé sur l'île Niulakita, qui culmine à 4,6 m d'altitude. En seconde position, on trouve le "mont" Villingili, sur l'île du même nom, dans les Maldives, qui mesure 5,1 m. En savoir plus

Un mystérieux poisson a été (re)découvert par des scientifiques au large de l’Australie. Vu pour la dernière fois il y a...

À sa sortie, la pochette de l'album "Season of Glass" de Yoko Ono, premier album publié après l'assassinat de John Lennon, fit polémique. On y voit en effet les lunettes (ensanglantées) portées par John Lennon le jour de sa mort. Ce choix d'illustration fut vivement critiqué par les fans : la chanteuse fut accusée de manquer de compassion et de vouloir profiter commercialement de la mort de son compagnon. En savoir plus