Une étude finlandaise de 2024 a examiné comment différentes formes d’amour activent le cerveau. En utilisant l’IRMf, les chercheurs ont observé que toutes les formes d’amour activent des zones liées à la cognition sociale et au système de la récompense, mais à des intensités variées : l’amour parental serait le plus puissant, suivi de l’amour romantique et de l'amitié, qui activent les mêmes zones, mais moins intensément. En savoir plus

Le "sorpasso" ("dépassement" en français) est un terme utilisé en Italie pour désigner les années fastes. Plus précisément, il fait référence au dépassement du PIB britannique par celui de l’Italie, évènement qui se produisit pour la première fois en 1987. Deux autres "sorpassi" ont eu lieu depuis : en 1991, quand l'Italie devint brièvement la 4e puissance économique mondiale (derrière les États-Unis, le Japon et l'Allemagne) et en 2009. En savoir plus

Dans le sud de la Nouvelle-Zélande, le "Taieri" est un nuage pas comme les autres. Connu depuis des siècles par les locaux, ce nuage lenticulaire se forme régulièrement au même endroit, au-dessus du plateau de Strath Taieri. Il est si fréquent qu'il est considéré comme un animal de compagnie : on l'appelle "Taieri pet". En savoir plus

Dans l'empire soviétique des années 50, on écoutait la musique interdite grâce à un système inventif. Les tubes occidentaux censurés étaient gravés sur des radiographies découpées en rond et trouées à la cigarette. En savoir plus

Si vous ne trouvez pas de réponse à une question sur internet, vous pouvez appeler la bibliothèque de New York. Une équipe y est chargée de répondre à toutes les questions posées par téléphone ou par courrier. En savoir plus

Les erreurs humaines représentent jusqu'à 80% des causes d'accidents d'avion (en cumulant les erreurs au sol et en vol) et les fautes de pilotage sont à l'origine de la moitié des crashs aériens. Ces proportions n'ont pas varié sensiblement depuis 50 ans. En savoir plus

Les berniques, aussi appelées patelles, ont la dent dure ! D'un diamètre cent fois inférieur à celui d'un cheveu, leurs minuscules crocs, qui leur servent notamment à s'accrocher aux rochers, sont le biomatériau le plus solide et le plus résistant (bien plus que la soie d'araignée) connu à ce jour. En savoir plus

La névralgie du trijumeau est parfois appelée "maladie du suicide". Cette affection, due à une compression du nerf trijumeau, déclenche des douleurs faciales extrêmes difficiles à soulager. Les patients qui en souffraient jadis en venaient parfois à mettre fin à leurs jours. En savoir plus

L'obélisque de la place de la Concorde à Paris n'a pas encore livré tous ses secrets. Elle porte notamment des cryptohiéroglyphes, une forme plus sophistiquée de hiéroglyphes que seule l'élite pouvait déchiffrer, ainsi que plusieurs "messages cachés", uniquement visibles depuis un certain point de vue. En savoir plus

Les Alliances françaises, créées en 1883, sont présentes dans près de 135 pays du monde. Ce réseau d’associations représente le plus grand maillage d’organisations à but non lucratif au monde, dont la mission première est l’enseignement du français et des cultures francophones. Ces presque 850 entités ont pour particularité d’être des associations de droit local du pays d’accueil, avec un statut à but non lucratif et indépendantes. En savoir plus

Une peau de chagrin est une piece de cuir, dont le nom vient du turc "sagri", qui désignait d'abord la croupe d'un âne puis la peau qui y est prélevée. L'expression réduire comme une peau de chagrin vient d'un roman de Balzac où une peau magique réduit à mesure qu'on l'utilise pour réaliser un voeu. En savoir plus

Jusqu'à la fin du XIXe siècle en Europe, l'activité des chiffonniers était indispensable à la fabrication du papier. Ces personnes évoluant dans la plus grande insalubrité collectaient toutes sortes de détritus, notamment les vieux chiffons qui formaient la base de la pâte à papier. En savoir plus

Les passages piétons omnidirectionnels (comme la célèbre traversée de Shibuya à Tokyo) peuvent paraître dangereux mais ils sont en réalité plus sûrs pour les piétons. Ils imposent en effet un arrêt total des véhicules, pendant lequel les piétons traversent dans toutes les directions. En savoir plus

Nos sources de nourriture ne sont pas assez variées : 75% de notre alimentation dépend de seulement 12 espèces végétales cultivées (riz, blé, pommes de terre, etc.) et de 5 animaux d'élevage (bovin, mouton, poulet, porc et chèvre). Ce manque de biodiversité rend le système alimentaire vulnérable : les maladies, les insectes ravageurs mais aussi les aléas climatiques peuvent avoir des effets catastrophiques. En savoir plus

Certaines petites araignées utilisent le champ électrique terrestre pour voler sur des milliers de kilomètres. Pour cela, elles exploitent les différences de champ électrique qu'elles perçoivent grâce aux poils de leurs pattes. Elles se placent en hauteur et lancent un fil de soie, qui sera hissé dans les airs. En savoir plus

Le "paradoxe français" a dopé les ventes de vin. Ce phénomène (contesté) attribué à la consommation de vin rouge fut observé en France, en particulier dans le Sud-Ouest : malgré un régime riche en gras et en vins, la fréquence des maladies cardio-vasculaires semblait plus faible qu'ailleurs. L'idée fut reprise et partagée, notamment aux Etats-Unis au début des années 1990, où les ventes de vin rouge augmentèrent subitement, au grand bonheur des viticulteurs. En savoir plus

L'Amen Break, un "sample" de batterie utilisé dans des milliers de titres, n'a pas rapporté un centime à son créateur. La séquence, originellement jouée par le batteur G.C. Coleman du groupe The Winstons, est l'une des boucles les plus utilisées dans le hip-hop, la jungle ou encore la drum and bass. Coleman mourut dans la misère en 2006. En savoir plus

Au début du XIXe siècle, Napoléon Bonaparte envisagea sérieusement d'envahir le Royaume-Uni. Il rassembla une armée en vue d'un débarquement et fit construire une flottille, mais ses plans tombèrent à l'eau avec la reprise des autres conflits en Europe et la défaite de Trafalgar. En savoir plus

La Chine est de loin le pays qui compte le plus de lignes de train à grande vitesse. Son réseau compte plus de 46 000 km de voies ferrées à plus de 250 km/h, soit 87% du réseau mondial à grande vitesse. Le second pays est l'Espagne, avec 4000 km de voies à grande vitesse. La France se classe 4e avec 2 814 km de voies ferrées grande vitesse. En savoir plus

Jusque dans les années 50, il existait des arbres des lépreux au Malawi. Les pauvres malades étaient jetés dans le creux de baobabs pour y mourir, car on croyait qu'ils contaminaient la terre. En savoir plus