Les toilettes des navettes spatiales américaines étaient si compliquées à utiliser que les astronautes devaient suivre un entraînement spécifique. La NASA avait même construit un simulateur équipé d'une caméra : les astronautes pouvaient ainsi vérifier l'alignement de leur postérieur ! En savoir plus

La chanson "The House of the Rising Sun", rendue célèbre par The Animals en 1964, et adaptée en français sous le titre "Le Pénitencier", est l'une des chansons les plus reprises et les plus populaires de l'histoire. Pourtant, son auteur est inconnu : elle circulait déjà aux États-Unis au début du XXᵉ siècle, mais ses véritables origines pourraient être bien plus anciennes. En savoir plus

En 1907, le chimiste belge américain Leo Baekeland obtint la bakélite en chauffant phénol et formaldéhyde sous pression dans un autoclave surnommé “Old Faithful”. C’était le premier plastique entièrement synthétique. Brevetée en 1909, la bakélite était dure, moulable, isolante et résistante à la chaleur. En savoir plus

Le kuru est une maladie neurodégénérative rare et mortelle causée par un prion (une protéine mal repliée). Elle a été transmise au XXe siècle au sein du peuple Fore en Papouasie-Nouvelle-Guinée par des rituels d'endocannibalisme (la consommation de tissus cérébraux de défunts lors de funérailles). En savoir plus

Le "mariage lavande" est un terme utilisé pour désigner une union destinée à dissimuler l’homosexualité ou la bisexualité de l’un des époux. Le terme est notamment associé à Hollywood, où certains acteurs et actrices ont eu recours à ces mariages, parfois sous la pression des studios. En savoir plus

En 2024, le village de Thiberville eut la surprise de recevoir un legs considérable, grâce à son nom. Roger Thiberville, un ingénieur parisien mort sans héritier, avait en effet décidé de léguer plus de 10 millions d'euros au village qui partageait son nom, alors qu’il n’y avait jamais mis les pieds. En savoir plus

Dans les années 1990, la Norvège réforma son système carcéral en remplaçant la punition stricte par la réhabilitation. Basé sur le « principe de normalité », ce modèle reproduit la vie extérieure avec un accès au travail, à la formation et à des logements autonomes. En savoir plus

Le 27 janvier 1967, trois astronautes américains périrent dans l'incendie de leur module de commande lors d'un entraînement au sol. Cette tragédie aurait peut-être pu être évitée si l'URSS n'avait pas gardé le silence sur un accident similaire survenu six ans plus tôt : en 1961, le cosmonaute soviétique Valentin Bondarenko mourut dans un incendie déclenché lors d'un entraînement en atmosphère riche en oxygène. En savoir plus

En 1972, le Front national n’a pas été pensé par Jean-Marie Le Pen, mais par des militants du mouvement néofasciste Ordre Nouveau. Cherchant une vitrine électorale « respectable », ils choisirent Le Pen comme président, le jugeant plus modéré et rassurant pour le grand public. En savoir plus

Reinhard Heydrich, haut dignitaire nazi, architecte de la Solution finale, mourut le 4 juin 1942 à Prague après un attentat. Une balle perfora son abdomen, mais c’est le crin de cheval (rembourrage de la voiture) infectant la plaie qui provoqua une septicémie fatale 6 jours après l'attentat. En savoir plus

Le verre est fabriqué par l'homme depuis environ 7000 ans, pourtant, il faudra attendre le XIVe siècle pour que nos fenêtres en soient constituées, et le XVIe siècle pour que celles-ci soient en verre transparent. Auparavant, les fenêtres étaient le plus souvent en parchemin ou en toile huilée. En savoir plus

Le paradoxe du bootstrap est une curiosité du voyage dans le temps : un homme reçoit du futur un livre qu’il recopie et publie. Des années plus tard, ce livre est rapporté dans le passé. Qui l’a écrit à l’origine ? Personne. Le livre existe dans une boucle temporelle, sans jamais avoir été créé. En savoir plus

En France, la loi interdit de chauffer son logement au-delà de 19°C et de régler la climatisation en dessous de 26°C. Inscrits au Code de l'énergie depuis les chocs pétroliers des années 1970, ces plafonds visent la sobriété sous peine de 1 500 € d'amende. En cas d'absence prolongée, la réglementation durcit ces règles. En savoir plus

Le film Scarface de 1983 est un remake. Dans la première version, sortie en 1932, l'intrigue se déroule à Chicago et le héros, Tony Camonte, est en partie inspiré d'Al Capone. Dans la version avec Al Pacino, l'histoire est transposée à Miami et le héros prend le nom de Tony Montana. En savoir plus

"Göbekli tepe" est connue pour être la première ville habitée n'appartenant pas au modèle classique d'évolution des civilisations, énoncé par Gordon Childe, qui veut qu'une civilisation naisse après l'adoption de l'agriculture menant a la sédentarité. En savoir plus

Pendant le siège de Paris de 1870, des pigeons exfiltrés par ballon revenaient vers la capitale avec des dépêches microfilmées. Ces messages minuscules, fixés à l’oiseau, étaient ensuite agrandis et recopiés à l’arrivée. En savoir plus

Malgré ses performances impressionnantes, Bruce Lee ne réussit pas à percer à Hollywood et resta cantonné à des rôles secondaires. Déçu, il partit pour Hong Kong en 1971, où ses films en firent rapidement la plus grande star du cinéma d'arts martiaux. En savoir plus

Dans certains pays d’Afrique et d’Asie, l’eau est vendue en sachets. Peu coûteux et faciles à transporter, ils permettent un accès facile à l’eau potable. Au Nigeria, par exemple, plusieurs dizaines de millions de sachets d’eau sont consommés chaque jour, avec un impact écologique conséquent : ils représentent une importante quantité de déchets plastiques à usage unique, difficiles à collecter et à recycler. En savoir plus

Longtemps ignorée par la recherche, l'homosexualité est aujourd'hui scientifiquement documentée chez plus de 1 500 espèces animales. En 1999, le biologiste Bruce Bagemihl publia la première synthèse d'envergure démontrant que ces comportements existent à travers tout le vivant. En savoir plus

Les avions de chasse sont volontairement conçus avec une stabilité réduite. Un avion naturellement stable tend à rétablir son équilibre après une perturbation, mais cette stabilité limite aussi son agilité. En réduisant fortement cette stabilité, on peut rendre l'avion beaucoup plus maniable. En savoir plus